被汽车改变的世界

很难想象 ，如果没有卡尔·奔驰和戈特利布·戴姆勒这两位疯狂迷恋内燃机技术的先驱，世界汽车工业历史是否会因此“改道”。而就是在这种关键历史时刻，德国人用坚毅和执着向世人证明了，他们才是有资格造出世界上批汽车的鼻祖。在时隔一个多世纪后，历史和现实同样证明了这一点。

正是卡尔·奔驰和戈特利布·戴姆勒这些人的努力，让人类迎来了真正意义上的汽车时代。

内燃机的世界

作为一名火车司机的儿子，1844年出生的卡尔·奔驰，从中学时期就对自然科学和机械动力产生了浓厚兴趣。与此同时，出身面包店老板之家，比卡尔·奔驰大10岁的戈特利布·戴姆勒，同样在少年时代就对燃气发动机产生了浓厚的兴趣，并开始学习研制奥托式燃气发动机。

卡尔·奔驰申请了生产奥托四冲程燃气发动机的营业执照，经过一年多的设计与试制，于1879年12月31日制造出台单缸燃气发动机(转速为200转/分，功率约为0.75马力)。

正是这辆搭载这款0.75马力发动机的三轮汽车的诞生，被认为是世界跨入了“汽车时代”的标志。

1886年，卡尔·奔驰和戈特利布·戴姆勒几乎同时发明了汽车，差别在于，奔驰的三轮汽车从车身到发动机，所有部件都是全新制造的，而戴姆勒在1886年3月获得专利的四轮汽车实际上是把全新的发动机装在了现成的马车上。

因为奔驰先于戴姆勒在1886年1月29日获得专利，卡尔·奔驰的汽车公司率先获得了 “汽车制造专利权”，这一天也被后人公认为世界汽车的诞生日。

残酷的竞速时代

从1886年制造的辆汽车开始，各国都争相发展汽车，使汽车工业有了日新月异的变化。法国制成辆汽车的时间是1890年；美国是1893年；英国是1896年；日本是1907年；俄罗斯是1910年。

在发明出辆汽车后，为了改善产品性能，尤其是提高被人们诟病的汽车速度，戴姆勒和奔驰都投入到研发新的发动机项目上。

从此开始，两个原本相安无事且各自为战的汽车公司，开始真正进入“短兵相接”的残酷商业竞争的阶段。这种竞争一开始，就被定义为技术的比拼，而当时能反映车辆技术水准和综合性能的指标只有一个，那就是车辆奔跑的速度。

起初，奔驰占据了领先优势。1893年，奔驰研制顺利了性能先进的胜利牌汽车(Victoria)。它采用奔驰专利的3升发动机，方向盘安装在汽车中部。尽管该车性能先进，但由于价格高达3875马克，因而很少有人购买得起。

很快，戴姆勒将奔驰创下的速度记录超越。1897年，戴姆勒的公司制造的凤凰牌轿车(Phoenix)在法国尼斯(Nice)汽车大赛上取得，并在1901年3月的尼斯赛车周(NiceWeek)上的亮相引起了不小轰动。

这款由迈巴赫设计的赛车，被后来成为戴姆勒汽车的投资人和销售商——时任奥地利驻法国尼斯的领事埃米尔·耶利内克(EmilJellinek)命名为“梅赛德斯(Mercedes)”，后者是耶利内克小女儿的教名，西班牙语中寓意“优雅”的意思。

三叉星带给人们的震撼

即便如此，“梅赛德斯”轿车的推出还是让戴姆勒名声大噪。不过，对于当时的汽车产业而言，“梅赛德斯”更重要的意义在于，这一历史上“真正”汽车的设计概念为汽车工业指明了未来发展方向，并开启了汽车工业设计之门，使世界从马车时代走入了汽车时代。

到1902年，戴姆勒车厂生产的车有了顺利的车名——梅赛德斯；但却苦于没有具有特色的商标，这是任何一个顺利的商业产品都不可或缺的，更何况从一开始就将目标锁定富豪和名流的真正高档消费品——汽车。

戈特利布·戴姆勒的儿子保罗·戴姆勒当时也在戴姆勒车厂担任设计师，他想起父亲1873年在科隆的道依茨 (Deutz发动机公司任技术总监)时，曾经给家里寄过一张明信片，明信片上，戈特利布·戴姆勒在他客居科隆的住所上方，随手画了一颗星，他还写道，总有一天这颗星将带来兴旺繁荣。

戴姆勒公司董事会从这张30多年前的明信片上顿时获得了灵感，在1909年7月将三叉星和四叉星注册为商标。其中三叉星用在梅赛德斯汽车上，象征着戈特利布·戴姆勒和威廉·迈巴赫的理想：在陆上、水上和空中实现机械化。

在1916年，公司又设计出两款新的三叉星徽。款是三叉星包在一个圆环内；第二款在三叉星的外围增加了四个小星和“Mercedes”字样。两个方案都在1916年6月24日正式申请注册，款于1917获得批准，第二款则到1922年才获得批准。

1926年6月，由戴姆勒和奔驰分别创立的两家公司，迎来了历史上的关键时刻——两家车厂宣布合并，成立戴姆勒－奔驰公司 (Daimler-BenzAG)，并设计了全新的商标。

两家车厂的车名梅赛德斯(Mer－cedes)和奔驰(Benz)结合在一起，成为新的车名“梅赛德斯-奔驰(Mercedes-Benz)”，三叉星和月桂圈图案组合成一个新的商标，此商标一直沿用至今。

在过去的几十年里，这个商标仅作过少许变化。梅赛德斯-奔驰代表了汽车的安全和质量，也是汽车经典、革新和未来的象征。